Op bezoek bij Willem van Dam – Rust, ritme en gevoel voor duiven

Op een frisse ochtend rijd ik richting het landje van Willem van Dam, een bekende naam in onze regio, vooral als het gaat om nuchter duiven houden met het hart op de juiste plek. Bij aankomst word ik vriendelijk verwelkomd – kopje koffie in de hand, uitzicht op de prachtige bomen, en natuurlijk… de duiven op het hok.

Willem is een man van weinig poespas, maar met een duidelijk doel. Zijn aanpak is simpel, doordacht en bovenal gebaseerd op gevoel en ervaring. Je merkt het meteen: hier zit een melker die zijn duiven door en door kent.

De basis: rust in het hok, rust in het hoofd

“Als de rust op het hok goed is, volgt de rest vanzelf,” zegt Willem met een glimlach. En dat zie je ook. De hokken zijn overzichtelijk, goed geventileerd en schoon – zonder overdreven luxe of technische hoogstandjes. Alles wat er staat, staat er met een reden. Geen overvolle hokken, geen chaos, maar overzicht en regelmaat.

De duiven zelf ogen fit, strak in de veren en opvallend rustig. “Ze moeten zich op hun gemak voelen,” legt Willem uit. “Dan komen ze ook graag naar huis.” Dat klinkt logisch – en dat ís het ook – maar het vraagt wel toewijding en dagelijks aandacht.

Verzorging met gevoel

Willem voert zijn duiven met zorg. Hij volgt geen vastgeroest schema, maar kijkt naar wat de duiven nodig hebben. “In de zomer is het anders dan in de kou. En de ene duif is de andere niet,” zegt hij. De mengelingen worden met zorg samengesteld, soms wat lichter, soms wat voller, afhankelijk van het seizoen en de belasting.

Wat opvalt, is zijn nauwkeurigheid zonder in starheid te vervallen. Hij observeert veel – gedrag in het hok, houding, eetlust, vliegdrang – en past zijn verzorging daar op aan. “Je moet het hok kunnen lezen,” zegt hij. En dat is precies waar Willem in uitblinkt.

Training zonder stress

De duiven mogen dagelijks trainen, maar altijd op hun tempo. Geen opgefokte rondes of geforceerde schema’s. Bij mooi weer ‘s ochtends, anders ‘s avonds – en bij slecht weer blijven ze gewoon binnen. “Je wint geen prijzen met een nat pak,” grapt hij. Het draait om regelmaat en vertrouwen.

De jonge duiven krijgen de ruimte om te ontdekken. Willem vindt het belangrijk dat ze eerst leren wat thuis is, voor ze prestaties hoeven te leveren. Voor motivatie gebruikt hij broedbakken en vaste koppelingen, maar houdt het ook hier simpel: “Als ze graag thuis willen zijn, komen ze vanzelf goed.”

Geen massaspel, maar kwaliteit boven kwantiteit

Willem speelt liever met een kleinere groep duiven die hij goed kent, dan met massa’s die hij nauwelijks kan volgen. “Je moet weten wie je in handen hebt,” zegt hij. Dat maakt selectie strenger, maar ook eerlijker. Alleen de beste blijven, de rest maakt plaats. Zo bouwt hij jaar na jaar aan een stabiele ploeg met karakter en klasse.

Een melker met hart voor de sport

Willem van Dam is geen man die vooraan staat te juichen bij elk succes. Hij blijft liever bescheiden op de achtergrond, maar wie hem kent, weet: deze man kent zijn vak. Zijn prestaties spreken voor zich – maar belangrijker nog, zijn liefde voor de sport straalt overal doorheen.

Na een gezellige ochtend vol duivenverhalen, een paar bakken koffie, koek en een rondleiding langs het hok, neem ik afscheid. Willem blijft nog even staan, kijkt naar zijn duiven op het dak en zegt: “Zolang ik dit met plezier doe, blijven ze vliegen.” En zo is het.

O ja, voordat ik het vergeet. Kijk ook even op zijn nieuwe website www.flevopigeon.nl