Op een doordeweekse avond zit ik bij Robin aan de keukentafel. Een jonge dertiger, maar met de ervaring van een veteraan. In 2003, nog maar 13 jaar oud, schreef hij zich in bij zijn plaatselijke duivenclub. Een jaar later stond hij al tussen de grote jongens op de inkorvingsavond. En met succes, want het talent spatte er vanaf.

Een vliegende start

Het begon allemaal klein. Letterlijk. Zijn eerste echte hok kreeg hij cadeau van zijn vader, die bij Ton Stevens in Maarssen investeerde in een koppeltje zuivere Gebr. Janssen-duiven. Voor Robin was dat als een droom die uitkwam. Een echt hok, eigen duiven en zijn naam op de uitslagen. Vanaf dat moment was het hek van de dam.

Hij speelde met zowel jonge als oude duiven en haalde zijn eerste successen al snel binnen. Maar de ambitie van Robin reikte verder dan zijn kleine achtertuintje.

Te klein voor grote dromen

In 2015 kocht Robin zijn eigen huis, en in de tuin kwam een bescheiden hok van 4 meter. Niet veel, maar voldoende om te laten zien wat hij kon. En hoe! Hij werd dat jaar 1e kampioen Jonge Duiven in Regio Noord én 2e kampioen in Afdeling 7. Geen kleine prestatie voor zo’n beperkte accommodatie.

Maar Robin wist: als ik écht stappen wil zetten, moet het groter. En dus verhuisde hij in 2017 naar een huis met meer ruimte en – je raadt het al – een hok van 7 meter. Daar kon hij zijn duivendromen wél volledig kwijt.

Calis als geheime wapen

Naar ruimte werd ook gezocht naar kwaliteit, en die vond hij bij Combinatie Gerald en Harold Calis uit Bussum. Een gouden zet, want met hun duiven ging het pas echt hard.

In 2018 kroonde Robin zich tot nationaal kampioen Jonge Duiven NPO. Een jongensdroom die werkelijkheid werd.

“Zo’n 85% van mijn kolonie bestaat nu uit Calis-duiven,” vertelt Robin. “Ik heb een volle broer van de ‘Red Baron’, een zus en halfbroer van ‘Young Baron’, en ook een zus van ‘New Yet’. Stuk voor stuk duiven met bewezen prestaties.”

De ‘Dominator’ en zijn erfenis

Een andere hoeksteen van zijn kolonie is de duif die hij liefkozend ‘Dominator’ noemt. Die komt uit de kolonie van Okhuijsen uit Soest. “Ik had toen een bon gewonnen, ben daar langsgegaan, en kwam thuis met een duif die uiteindelijk mijn stamvader werd.”

Dominator vloog als jong nog niet spectaculair, maar als jaarling vloog hij zich wel tussen de asduiven. Eenmaal op het kweekhok bewees hij pas echt zijn waarde: meerdere nakomelingen groeiden uit tot vaste prijsvliegers.

Robin kruist zijn Calis-duiven ook succesvol met lijnen van o.a. H. Hak uit Maurik, en die blijken uitstekend bij elkaar te passen.

Stilte voor de storm

In zijn rustige tuin staan de hokken er strak en functioneel bij. Geen overdreven opsmuk, maar puur gericht op prestatie. De duiven trainen gedisciplineerd, krijgen kwaliteitsvoer, en vooral: aandacht. Robin is elke dag bezig met zijn kolonie, observeert, noteert, past aan – geen detail ontsnapt aan zijn oog.

Je voelt dat hier een melker zit met een missie. Niet om elk weekend in de spotlights te staan, maar om structureel een sterk hok op te bouwen dat jaar na jaar kan presteren.

Dus

Robin Rigter is het levende bewijs dat talent, toewijding en slim investeren een jonge liefhebber razendsnel aan de top kunnen brengen. Hij heeft zijn eigen pad gekozen, met vallen en opstaan, maar altijd met het vizier op vooruit. En dat maakt hem niet alleen een kampioen, maar ook een voorbeeld voor de volgende generatie duivenliefhebbers.

Wie denkt dat de duivensport langzaam vergrijst, hoeft alleen maar bij Robin in de tuin te kijken. Daar vliegt de toekomst.